工業互聯網：用信息革命把機器變成人
http://www.debgrams.com 2013-08-14 11:28
工業互聯網將幫助客戶預測可能發生的故障，把因故障造成的損失降到最低，并實現對企業資產和系統的優化。
“工業革命把人變成機器，信息革命把機器變成人。”這是北京云基地首席顧問郭昕在閱讀《互聯網進化論》一書后作出的判斷。
事實上，這也是當前業界的共識——隨著傳感器成本的降低，以及數據存儲和分析能力的提升，機器正在變得更加智能化。在可以預見的未來，智能化的機器將通過網絡與別的智能機器、智能系統甚至是人對話，業界將此命名為“工業互聯網”。
互聯網在過去的幾十年里，將全世界的人聯系在了一起，大大降低了信息交換成本，并誕生了諸多新的商業模式。那么，如果那些數倍于人口數量的機器也連接在一起，將給我們的世界帶來哪些改變？
當機器連入網絡
“現在全球有70億人，如果每個人把手機都連入互聯網的話，那就是70億臺設備。而我們每個人平均至少有10臺機器，包括裝置、儀器和車輛等等，這就相當于全球將有700億臺設備接入網絡，這是一個多么大的市場。”在6月3日舉行的“工業互聯網——當智慧遇上機器”領袖論壇上，原中國移動通信集團公司董事長王建宙的一番話，道出了工業互聯網的巨大潛力。
那么，將這些機器接入網絡，將會產生什么樣的影響？
在通用電氣（GE）董事長兼首席執行官伊梅爾特看來，這將幫助客戶預測可能發生的故障，把因故障造成的損失降到最低，并實現對企業資產和系統的優化。“如果實現這一點，將帶來生產力巨大的提高，這也是工業互聯網最大的優勢。”伊梅爾特言之鑿鑿。
為了讓人們更加形象地了解工業互聯網的意義，伊梅爾特提出了一個概念，叫做“1%的威力”。
“比如在航空發動機領域，如果能節省1%的燃料，未來15年可以幫助客戶節省300億美元。在發電、鐵路、醫療和石油天然氣等領域也存在著類似的情況。”伊梅爾特說。
事實上，已經有一些意識較為先進的企業開始了工業互聯網的實踐。
海航航空控股董事長王英明介紹說，海航在5年前就對飛機的數據進行了整合，比如在如何節省燃油、如何降低碳排放等方面。“分析下來，去年一年我們的燃油消耗減少了1.1%，也就是3.1萬噸燃油，折合人民幣是2億元，碳排放則少了9.7萬噸。”
此外，在飛機安全運行方面，工業互聯網也發揮了重要的作用。
“我們在實際的飛行中，每一秒的狀態都是由軟件系統自動分析的，任何一個偏差，系統都會自動地作出各種等級的警告，還會作長期的趨勢分析。這樣可以持續地改進飛行員的飛行技術，同時也保證了飛行員和旅客的生命安全。”王英明說。
“工業互聯網通過機器和ICT技術的融合，使我們整個工業體系都有新的變化，從而提高效率，降低成本，減少資源的使用。”王建宙說。
前景廣闊
在當前的經濟環境之下，工業互聯網概念的提出可謂是應時之舉。
“4G、云計算、3D打印等技術，都是在金融危機以后變成熟的。這意味著我們用先進的技術可以很好地重振我們的經濟，這是我們工業界對振興經濟的一點貢獻。”王建宙說。
據GE估算，到2025年，工業互聯網的應用領域將達到82萬億美元的規模，約占全球經濟的一半。
不過，要想把分散的機器進行連接，顯然還有很多工作要做，首先就是標準。
對此，GE全球副總裁兼GE全球軟件和分析中心負責人BillRuh表示，與互聯網標準一樣，未來工業互聯網的標準也非常重要，而GE對標準化工作的態度是大力支持。“因為標準化意味著將有更多的企業參與其中。”
BillRuh表示，目前無論在中國、歐洲還是美國，有很多零散的、基于地區或單獨的標準。而人們所期望的是，在全球化格局下，應該由國際化標準發揮作用。
但對于那些涉足工業互聯網的客戶而言，將來自不同公司的機器統一管理起來，也是個不小的難題。
BillRuh對此則持比較樂觀的態度。他表示，客戶現在遭遇的問題，與上世紀90年代IT剛開始發展時的情況非常類似。比如在網絡設備方面，那時也有很多不同的網絡設備提供商，公司的首席信息官要面對多家設備的復雜運行環境。
“最終客戶的需求會推動廠商進行改變，并最終解決由多家設備帶來的復雜性問題。”BillRuh表示，客戶需求是解決這一問題的最大驅動力。
而隨著工業互聯網的發展，一些新的服務模式和商業模式也將應運而生。BillRuh表示，工業互聯網可以實現遠程的檢測和診斷，從而不必派人到現場去維修。此外，不同于現在的賣產品和提供服務，在工業互聯網時代，企業可能將基于最終的運營效果、使用成果提供服務。
“比如保證發動機的飛行時長、發電量的多少、機器的使用壽命等。通過我們的數據服務，創造一種全新的商業模式。”BillRuh還指出，在工業互聯網時代，客戶不僅可以通過數據了解資產的性能和運營情況，還可以通過與其他行業橫向比較，找出自身的問題以及需要改進、優化之處，實現自身的增長和改進。
中國如何應對
那么，對于中國而言，工業互聯網又意味著什么呢？
據統計，目前中國有2萬臺CT機，4938臺商用飛機發動機，100萬兆瓦的發電裝機容量，以及4500萬個大型油氣旋轉設備。
在伊梅爾特看來，中國持續的基礎設施建設和工業化進程，形成了龐大的智能機器規模，這為發展工業互聯網提供了很好的機會。
與此同時，中國在提升效率和節約能源方面也面臨著迫切的需求。首先是能源和資源的瓶頸問題。中國2008年的二氧化碳排放量已居全球第一。按照此趨勢發展下去，到2020年前后，全球30%以上的碳排放量都將由中國貢獻，屆時中國將面臨前所未有的國際壓力。
此外，中國制造業也面臨著新的挑戰。
波士頓咨詢公司數據顯示，從2000年~2005年，中國工人的薪酬以每年10%的速度上漲；2005年~2010年，增幅高達每年19%。中國政府近期更是定下了到2015年最低工資標準年均增長13%以上的目標。
今年4月，中國國際經濟交流中心等在博鰲亞洲論壇發布了《中國產業升級報告》，這份報告指出，當今世界，正掀起結構調整、技術創新的熱潮，這是爭奪未來發展制高點的新一輪競賽，將在很大程度上影響國家力量對比。有分析認為，西方國家到2017年就能完成結構調整。如果中國長期徘徊在國際產業鏈的中低端，將在未來的全球經濟政治版圖上難有一席之地。
工業互聯網的概念，無疑為中國解決上述產業升級問題提供了一條可行的路徑。而在伊梅爾特看來，由于中國在提升效率和降低能耗方面空間較大，因此工業互聯網在中國的應用也將產生更明顯的效果。
“中國有很多的機會進一步提高現有資產的利用率。我覺得能源、資源的優化是工業互聯網最大的應用領域。此外，在控制系統、傳感器、遠程監控等方面，工業互聯網也大有用武之地。對中國而言，這不僅能提高生產率，也會創造更多的就業機會。”伊梅爾特說。
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