40億美元重金押注，亞馬遜投資Anthropic的背后
http://www.debgrams.com 2023-10-08 14:34 來源：中國電子報
近日，亞馬遜宣布向OpenAI的競爭對手、人工智能（AI）獨角獸公司Anthropic重金押注 40 億美元，以加大人工智能云領域的布局。這項投資是亞馬遜迄今為止在生成式人工智能領域一項最大規模的投資，以應對谷歌、微軟兩大競爭對手。
然而，就在亞馬遜宣布上述投資幾天后，傳出Anthropic正進行再融資的消息。10月4日，有消息稱Anthropic公司正在與谷歌和其他投資人談判，計劃再完成至少20億美元（約合人民幣143.94億元）的新一輪融資，投后估值或將達到200-300億美元之間——是今年3月公司40億估值的5倍以上。一時間，這家剛成立兩年的人工智能初創公司風頭無二。
Anthropic：OpenAI競爭對手？
據悉，Anthropic AI公司于2021年、由OpenAI 前研究副總裁達里奧·阿莫迪（Dario Amodei）、曾核心參與研發GPT-2與GPT-3的前OpenAI員工Jared Kaplan、Sam McCandlish、Tom Brown等人建立。今年1月，Anthropic發布的基于AnthropicLM v4-s3、AI聊天機器人模型產品Claude在技術圈認可度很高，被認為是ChatGPT的有力競品。
Anthropic向投資者表示，此前公司年收入一直在 1 億美元左右，但由于與亞馬遜深度合作，預計其2023年收入大幅增長，將達到2億美元，月收入接近1700萬美元；到2024年底，Anthropic 年收入將達到5億美元，是Anthropic估值的1/200，遠高于OpenAI的估值倍數。
基于此次交易，亞馬遜AWS將成為Anthropic關鍵任務工作負載的主要云提供商，并將通過融合Anthropic的生成式AI功能，增強現有應用程序，提升各項業務的智能化體驗。與此同時，Anthropic也將利用從亞馬遜購買的大量為了與英偉達（Nvidia）競爭所開發的新人工智能芯片來訓練其未來的人工智能模型，加快自身人工智能布局。
業內人士分析稱，能力出眾而有經驗的研發團隊、充足的資源與資金能力、在人工智能領域的提前布局——這三大要素使Anthropic成為領域新星，與微軟的OpenAI、谷歌的DeepMind被列為當前全球AI領域排名前三的公司。更重要的是，Anthropic也是這當中唯一一家沒有與大廠深度綁定的創業公司。除了亞馬遜，Anthropic也與谷歌云、Zoom 等企業展開了相似合作。
亞馬遜：加入AI團戰？
業內人士指出，這一切看似是Anthropic與OpenAI之間的競爭，實則背后是亞馬遜與微軟、谷歌等老對手的巨頭之戰。微軟與OpenAI聯手攪動了全球人工智能市場，并在其中占盡先機。谷歌攜自研大模型及相關產品高調出手，火速跟上浪潮。隨著生成式人工智能浪潮愈演愈烈，原本隔岸觀火的亞馬遜終于坐不住了，選擇模仿微軟與OpenAI聯手的模式，重金押注Anthropic，加入了這場AI團戰。
為挽回在人工智能方面落后的局面，亞馬遜試圖獨辟蹊徑，走出一條獨具自身特色的道路。一方面，不同于微軟、谷歌從消費級產品切入的做法，亞馬遜以AWS平臺，把聚焦點放在企業用戶身上，產品覆蓋IaaS實例、PaaS平臺、SaaS軟件全棧技術層。比如，大模型Titan 允許客戶使用自己的數據定制Titan模型；云服務Bedrock允許用戶通過它使用亞馬遜和其他創業公司提供的基礎模型，包括Anthropic；生成式AI代碼開發服務CodeWhisperer 可以幫助開發者編寫、調試、優化和部署代碼；低成本、高性能生成式AI實例EC2 Inf2使用亞馬遜自研的Inferentia2芯片，提供高性能和相對低成本的AI推理。
另一方面，亞馬遜也在通過“買買買”，縮短自身在人工智能領域的拓展周期。企業并購在亞馬遜的業務擴張中起到了重要的作用。從一個單純的線上書商變成規模最大的電商平臺，再到中后期通過兼容并蓄，實現國際化布局，投資并購在亞馬遜電商擴張史上留下了濃墨重彩的一筆。
不論是以收購替代研發，還是買下競爭對手，亞馬遜擅長通過并購鞏固自己的主導地位。曾有專業人士評價稱：“如果亞馬遜意識到某家公司對自己構成威脅，往往不會繼續展開市場爭奪戰，而是會直接收購競爭對手。”
相較于微軟初期對OpenAI的投資只有10億美元，亞馬遜對Anthropic一出手就是40億美元，未來究竟會產生怎樣的連鎖反應令業界頗為期待。
AI安全：新風口？
值得關注的是，自成立起，Anthropic的愿景就是成為一家聚焦于AI安全研究的公司，希望開發出可控、可解釋的人工智能系統。在AI安全上，Anthropic別開生面，首創了“憲法 AI”的概念體系，強調在人工智能系統中實現價值觀對齊。據悉，Anthropic創始人達里奧·阿莫迪與一干同事在OpenAI就職期間，因為對OpenAI處理技術倫理與安全的方式持有懷疑，才決定離職并創立Anthropic。
此前，達里奧·阿莫迪曾表示，他寧愿Claude（Anthropic研發的生成式人工智能助手）無聊一些，也不希望它變得危險。
這一理念與亞馬遜不謀而合。亞馬遜云科技大中華區解決方案架構部總監代聞在日前舉辦的亞馬遜云科技re:Inforce2023中國站上表示，生成式AI應用就像是海面上的冰山，安全地駕馭這項新技術，還需要關注海面下的冰川。安全是構建生成式AI不可回避的重要議題，企業只有在AI旅程中做好數據、模型和應用的安全防護，才能更好地借助AI加速業務創新。
實際上，亞馬遜云科技很早就提出“洋蔥型”的安全防護模型，將安全防護分為多個層次，每個層次都有不同的安全策略和控制措施。“安全始終是亞馬遜云科技的首要任務，是我們的首要優先級。”代聞表示。
大模型興起后，“AI Safety”（AI 安全）這一方向吸引到眾多行業專家的關注與討論。圖靈獎獲得者、深度學習三巨頭之一Yoshua Bengio的研究團隊近日在Nature上刊發的論文中提到，人工智能系統可以成為科學家發現新知識的重要助手，但也存在潛在的安全隱患。例如，科學數據存在不完整、偏差等問題，需要規范化；還需要考慮數據的可訪問性、隱私等。模型和數據的標準化也很必要。
麻省理工學院（MIT）教授、生命未來研究所的創始人兼總裁馬克斯•泰格馬克（Max Tegmark）也表示，在與人工智能研究人員和科技公司CEO的交談中，很明顯人們對人工智能帶來的風險普遍感到非常焦慮。
在2023外灘大會上，世界權威國際產業組織“云安全聯盟”（CSA）大中華區宣布成立“AI安全工作組”，中國電信、螞蟻集團、華為、百度、火山引擎、西安電子科技大學、國家金融測評中心等30余家機構成為首批發起單位。該組織致力于共同解決AI技術快速發展所帶來的安全難題。
可以看到，AI安全似乎正在成為人工智能領域的一個新風口。亞馬遜在此時“上車”，能否掀起新一輪人工智能高潮，讓我們拭目以待。
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