http://www.debgrams.com 2011-05-18 16:00 來源:環球企業家
印度巡視過后,GE 研發中心全球高級副總裁、研發中心負責人馬克馬不停蹄來到位于上海張江的中國研發中心總部。2003年研發中心欲在張江落戶時,這里還是一片荒蕪、雞毛遍地的農田,將近十年間,這里已經形成一座基礎扎實的研發中心,成為GE 在中國實行反向創新的“試驗田”。
馬克每年要來中國兩次,他毫不掩飾他對中國研發中心的贊譽之辭,GE在中國市場的增長力十分迅猛,去年有超過50 億美元的收入來自中國市常“我們董事長伊梅爾特曾經提到,對GE 來說,創新第一,中國創新中心能為我們聚集優秀的人才,幫助我們理解客戶和本地市場的需求,發展創新并將其推動到中國市場以外的地區。”
由GE 董事長伊梅爾特提出的“反向創新”被越來越多的新興市場的商業模式所借鑒,這一理論來自于GE 對中國和印度市場的深入觀察。
“它正好與發達國家的許多工業產品制造商在過去數十年前采用的全球本地化模式背道而馳。所謂"全球本地化",就是在本國開發優秀產品,然后根據各地市場的情況做一些改動,把他們推向市常”伊梅爾特在他的文章中提到。
這與GE 中國研發中心的發展軌跡相似,2000 年籌劃之初,研發中心尚未凸顯它今日的舉足輕重的創新作用,而是為業務部門做輔助工作,“當時更主要的是技術轉移和技術外包,也為中國的生產和采購做支持。”中國研發中心總裁陳向力說。
但過去三到五年,這一情況發生了扭轉,陳向力將之解釋為中國市場的厚積薄發,GE對中國市場的了解日益深刻,包括研發團隊、產品經理以及供應鏈都做好了創新的準備,隨著本土創新需求的逐步上升,中國研發中心一躍而為核心部門。
“反向創新”最為典型的一個例子來自于針對中國市場所開發的超聲波儀器的案例,這是個“無心插柳”的巧合。
20世紀90年代,GE 為中國提供的超聲波設備是在美國和日本市場開發的,這種設備價格昂貴,2002年售價每臺10萬美元以上,因此在中國市場銷量不佳。2002年,中國本土團隊開發出一種價格低廉、便攜性佳的設備,一舉將價格降低到了3萬到4萬美元。2007年,該團隊在中國又推出一個價格低得多的型號,將價格降低到1.5 萬美元,從此超聲波儀器的銷售一飛沖天,得到了農村醫院和社區醫院的青睞。讓GE感到意外的是,這款盡管性能低于傳統超聲波儀器的產品在發達國家市場也飛速增長,這多半是源于其體積孝具有便攜性。
這是中國研發中心“逆向創新”的一個開端,也更好地闡述了這一理論。GE開發出新的創新產品,不僅僅可以先聲奪人地比本土競爭者們率先搶占新興市場,更重要的是這些市場的創新可以傳導到美國、歐洲等其他國家的市常
中國研發中心正在做的還包括磁共振的超導磁體,兩三年內投入市丑,可以降低一半左右的成本。正在研發的電化學技術,則可以用于海水淡化和工業廢水處理,投入使用后比現在的淡化成本降低一半;針對中國是煤炭大國,中國研發中心開發了清潔煤技術,利用煤氣化,可以提高煤的能源利用率,同時也減輕了環境的負擔。
中國研發中心總裁陳向力認為市場推動了GE在中國的創新,“中國市場對新產品和新技術的需求很大,我們的主要業務在基礎設施和醫療設備等B2B 領域,市場需求功不可沒。”與之相對的則是印度市場,盡管研發中心比中國還早,但印度在基建領域的“謹慎”使之增長緩行。
GE在中國的主要業務集中于醫療、可再生能源、風能和水處理,這些都趕上了社區醫院和基層醫院大力發展,政府對可持續發展日益重視的大好商機。
中國研發中心獨創了行之有效的創新策略。GE總部每年撥出一筆“在中國,為中國”的專項研發資金,GE的高層可以單獨決策這筆資金的投放,GE 的研發由市場驅動,決定權放在中國,略過繁冗的總部流程,產品也可以得到快速反饋,因此產品推向試產的開發周期也比以往縮短一半以上。
中國研發中心的得意之作是一個為鐵道部門服務的無損探傷器件,這種器件用以探測鐵軌是否有裂紋,在中國,研發中心花了9個月時間研發出便攜式無損探傷器,總重一公斤。本來計劃是針對中國市場,但產品推出后,在歐洲和美國市場都大受好評。
研發資金的投放,需要GE有投資人式的精準眼光。這項資金2008年首次是1,500萬美元,2009和2010連續兩年是3,000萬美元,而今年則增長到4,000萬美元。中國研發中心每年做一個為期三年的成長路線圖,分析今后三年該推出哪類產品和哪類專項技術,并規劃產品研發路徑。此前這類規劃由總部進行,自從中國有了研發獨立權后,項目決策也由中國分部自主進行。
GE目前在美國、德國、印度和中國擁有研發中心,成立之初就有不同的研發重心。中國研發中心在新材料、薄膜及陶瓷的相關技術、電力電子技術、化學和電化學技術、快速成型和精密加工以及煤氣化技術有較強的研發能力。“研發中心成立之初有五六個項目希望五年左右做成世界級的中心,現在基本達到了原定的計劃。”陳向力把研發中心看作是GE的“創新發動機”,中國市場上的幾乎所有業務都源于研發中心的創新。2000年,GE在中國銷售不到8 億美元,而去年則超過了50億美元,每年業務的增長是GDP的兩到三倍,十年前銷往中國的全都是進口產品,如今則有將近30%的產品來源于國內自主研發,這些包括飛機引擎、燃氣輪等大型設備。GE中國希望在兩三年內這個比率能達到50%。
為了增強與客戶的互動,研發中心今年選擇成都、西安和沈陽三個內陸城市增設創新中心,這與傳統的研發中心操作方式不同,希望在創新模式上有所突破,聯合客戶來尋找更多創新可能。在GE,事業部門有10% 的收入會投入研發中心,這占據研發中心投入的60%,這些維系,都使得研發和業務部的互動更為緊密。“GE是最大的綜合業務公司,我們有很多跨界的技術可以為客戶提供服務。例如飛機引擎可以與能源減排技術相結合,為低碳社區提供風能、太陽能和清潔煤以及節能照明產品,等等。我們有領先的技術,希望能與其他公司一起合作。”陳向力說,以往GE的創新是從“自我”出發,但創新不能單憑一己之力,與強者聯手能夠更好發揮優勢。
來自中國等新興市嘲反向創新”的成功案例,促使GE在更多國家尋找機會,馬克表示通用將在巴西建立研發中心,也在積極尋找俄羅斯的商機,“金磚四國”將成為GE越來越重要的市場。