跨越技術鴻溝 邁向智能制造
http://www.debgrams.com 2014-01-22 13:41 來源：《世界經理人雜志》
我們比“鋼鐵俠”差多遠？走進Tesla的工廠跟走進Tesla的展示廳完全是兩種感覺，在展示廳中人們關注的多是跑車前衛的設計風格、簡潔靈動的車身線條、充滿后現代感的車體內飾以及注重用戶體驗的各種細節，一旦你置身于Tesla的工廠之中就會發現，令人著迷的還有如何通過一個高度自動化的制造模式將效率與優雅結合在一起。
鄭禮明作為三葉集團的行政總裁，在致力推動中美兩國貿易和投資發展外，還是一位在技術創新領域見解獨到和判斷敏銳的觀察家，他歷任蘋果、康柏、惠普等公司高管，足跡遍布美、歐、亞的高科技企業。對位于加利福尼亞州費利蒙市的Tesla工廠的考察，給他留下了深刻的印象。
2013年是Tesla大放異彩的一年。其最新產品Model S榮膺美國《汽車趨勢》雜志的2013年度車型，成為首款獲此殊榮的新能源車；此外，還獲得在北美影響力巨大的《消費者報告》有史以來最高評分車型的桂冠。但就在此前，Tesla的創始人、好萊塢電影人物“鋼鐵俠”的原型埃隆·馬斯克還面臨著巨大的挑戰。
降低整車售價是Tesla商業模式中極為重要的一環，而制造成本居高不下是最大的障礙。在Tesla第一款車型Roadster接受批量訂購之時，生產成本之高讓馬斯克頭疼不已，九牛二虎一番努力之后，終于將單車成本壓到10萬美元以下。即便如此，虧損也緊隨而至。
經過排查，馬斯克發現是外包制造商的成本控制出了問題。痛定思痛，馬斯克決定不再依賴制造外包，買下費利蒙市豐田與通用的合資制造廠，不惜巨資對其進行改造。就像電影中“鋼鐵俠”斯塔克的戰斗裝甲由MK I向MK II、MK III⋯⋯不斷升級，在馬斯克工廠中服務的新型機器人也遠比其“前輩”先進得多。
“工廠里最搶眼的就是，可以勝任多個工種、擅長多個工藝的多任務機器人，雖然它們大多只有一支機械臂，但對定位、焊接、鉚接、膠合等工作卻可以‘一手包辦’”，鄭禮明解釋道。汽車和機械裝備制造是機器人應用最早和最廣的行業，但此前的機器人絕大多數都是單一功能的，專用性很強，焊接的不能拋光，噴涂的不能裝配。這樣就產生了一系列問題，因為需要不同功能的機器人，導致采購預算大幅攀升，而且生產線變得過于臃腫和僵硬，無法隨著訂單變化來動態調整。
“多任務機器人都是軟件驅動的，是可以接受‘培訓’的，技術人員為它編寫特定的程序并加以調試后，它就學會了一門新‘手藝’”，鄭禮明介紹說。多任務機器人可以在不同工種和工序中進行調配，使制造商可以靈活組織產能，確保整個生產流程的高彈性和高效率。馬斯克正是憑借智能化的制造方式，使工廠產能穩步上升，伴隨著電動車量產規模化的節節推進，單車售價就越接近大眾消費者的普及水平，而這正是“鋼鐵俠”計劃推出的第三款車型GenIII的劍鋒所指。
Tesla工廠代表了全球智能化制造方式的領先水平，雖然在過去十年間，中國工業自動化取得了長足的發展，但與前沿的差距還十分明顯。僅就制造業萬名工人的機器人保有量而言，中國為21臺，世界平均水平為55臺，日本、韓國約為300 臺，“鋼鐵俠”為530臺，其間差距一望便知。
鴻溝攔路
鄭禮明認為，就智能化和自動化設備制造而言，中國與美國之間的差距也許并不像一般人想象得那樣大。“如果我們用中國最優秀的企業與‘鋼鐵俠’來比，差距就小得多了。我上個月在華為看到一款智能銀行機，它可比傳統ATM的能耐大多了，不僅可以辦理存取款和轉賬，還可以幫助銀行客戶自助開戶、自助申領借記卡和信 用 卡，在美國我都沒有見到過這么先進的設備。”
這種遠程銀行柜員機最大的特點就是，使客戶自助與銀行客服中心遠程座席的協助相結合，通過遠程視頻、智能識別技術，實現遠程座席為客戶提供“面對面”的業務辦理和全天候24小時服務。“上千臺這樣的機器即將投入使用，中國人也可以造出一流的智能設備”，鄭禮明激動地說，“這背后是華為的巨大投入，一家舍得將15%的業務收入投到研發上的企業是非常令人敬佩的”。
“許多中國企業喜歡跟風和隨大流，智能手機火了，就都去做智能手機；3D打印機火了，就一哄而上去搞3D打印，有多少人認真思考過自己企業的核心能力是什么、應該如何與市場需求相結合、應該怎樣培養？有多少企業舍得將15%的銷售額投到研發上去？”
“我想，差距就在這里，一種觀念上的差距，華為之所以做得如此出色，就是因為它的觀念已經領先于全球了”，鄭禮明補充道，“至于觀念上的差距，還有一點，我與不少中國企業家交流過，一說到生產過程的自動化改造，大家往往只關注一點，就是節約勞動力成本。”
近年來，由于人口結構、勞動用工和社保法律政策的變化，導致“民工荒”和用工成本激增，侵蝕了勞動密集型企業的利潤，迫使許多企業開始了“機器換人”的行動。鄭禮明表示，應對成本壓力是生產自動化直接的推動力，但不應只停留在機器換人和節約成本的表層問題上。
“生產自動化的真正意義遠不止此，通過使用機器人等自動化設備，對單一、繁重的作業可以提高效率，對危險作業可以提高安全系數，對精細作業可以提高操作精度，這樣可以降低工人勞動強度，大幅減少操作失誤和殘次品率，提升產品質量和生產效率。”
除此之外，現實中的技術差距就像一道鴻溝，也是無法回避的。鄭禮明表示，為了縮短這個差距，中國必須奮起直追，把研發投入提上去，讓研發人員走出去。企業家和工程師應該多去參加展覽會、研討會，尋找和獲取最前沿的技術和市場信息，與行業協會、大學和科研機構合作，特別是與國外機構多進行交流。
架起通往智能制造的橋梁
王先生是深圳一家智能設備制造企業的當家人，憑著過硬的業務能力和敏銳的商業嗅覺，生意做得風生水起，但是近年來國內外的技術差距讓他深感憂慮。工程師出身的他，特別留意業界最新的動態和趨勢，每次出國都注意搜集外國同行和產業相關的資料，他發現，在相關技術和產業信息方面，中國通常要落后國外3-6個月，這就無形間造成一道巨大的技術鴻溝。
2012-2013年，中國相繼出臺了四項涉及機器人產業的國家級規劃文件。機器人的應用也日益廣闊，涵蓋工業自動化、教育、醫療和健康、農業/礦業/林業、家用和娛樂、探測和檢測等諸多領域。北起哈爾濱，南達廣州，東自上海，西至西安，中國大地上，數量眾多的機器人和智能化、自動化設備相關企業如雨后春筍般快速涌現，既有實力不凡的國有大型企業，也有不計其數的中小型企業，它們要么是機器人本體和部件的生產商，要么是為最終用戶服務的系統集成商。王先生的公司雖只是其間一個縮影，他的苦惱卻是中國機器人行業整個工程師群體普遍的感受。
“我們了解中國工程師的需求，差不多已經為他們服務近三十年了。”環球資源旗下eMedia Asia的總裁Brandon Smith說，“eMedia Asia的網上社區擁有200萬用戶，其中30萬是與自動化領域相關的工程技術人員，他們在網上瀏覽和社區的討論，都表明中國的工程師對機器人和智能化設備產業日益關注。為了滿足他們的需求，eMediaAsia 將會在2014 年初推出‘機器人網’，聚焦機器人配套產業的技術方案與信息，提供最新的產業和技術趨勢分析。”
從上世紀80年代加入環球資源起，Brandon Smith與同事們一路走來，通過《電子工程專輯》、《國際電子商情》、《電子系統設計》雜志、網站等資訊平臺，為中國兩岸三地的電子和IT企業及工程師提供技術信息服務。在這近三十年中，他的中文越說越好，也更喜歡人們稱呼他的中文名字—石博廉。
石博廉介紹說：“通俗地來講，機器人等智能設備由三大類軟硬件組成：傳感器、控制器等電子部件是‘神經系統’，也就是機器人的大腦；軟件是‘認知系統’，負責下達、傳輸和執行各種指令；機械部件則是‘骨骼系統’和‘動力系統’。工程師們要設計、組裝、改造、做系統集成，這三部分的信息缺一不可。roboticschina.com就是要憑借我們在上述三個領域內近30年的經驗和特長，把以上三類信息整合起來，幫助工程師方便地檢索和查詢。”
“對于機器人的核心部件，如減速器、伺服電機、控制器等，中國長期依賴進口。而且它們單價很高，在機器人成本中占很大比例，國際市場上的行情會因很多因素發生波動，加上半導體元件和集成電路產品自身升級換代很快，這都給中國的本土機器人產業帶來許多挑戰”，石博廉強調道。
“我們將最大限度地利用合資方及國際合作伙伴在業界領先的信息渠道，將最前沿的市場信息、產業動態、技術趨勢和設計方案呈現給中國工程師和機器人產品的供需雙方，幫助他們在研發設計中獲得靈感，在討論交流中相互啟發，在談判和采購中爭取主動。希望通過我們的努力，可以架起跨越技術鴻溝的橋梁，幫助中國的本土機器人產業邁向自主創新的大道。”
編輯精選
