http://www.debgrams.com 2010-01-07 14:41 來(lái)源:中國(guó)自動(dòng)化學(xué)會(huì)專(zhuān)家咨詢(xún)工作委員會(huì)
要設(shè)計(jì)制造網(wǎng)絡(luò)就必然要設(shè)計(jì)并管理創(chuàng)新和技術(shù)知識(shí)的傳播,不僅要確定所要制造的產(chǎn)品和生產(chǎn)地點(diǎn),而且還要組織由此產(chǎn)生的物流。
對(duì)抗經(jīng)濟(jì)衰退,許多全球性制造商都在關(guān)閉工廠(chǎng)或縮小工廠(chǎng)規(guī)模,以迅速降低經(jīng)營(yíng)成本。關(guān)注降低成本是可以理解的,對(duì)于某些公司也非常必要。但高管在制定工廠(chǎng)的關(guān)閉、開(kāi)辦或遷移決策時(shí),不應(yīng)該讓削減成本的當(dāng)務(wù)之急遮掩了其他戰(zhàn)略因素的長(zhǎng)期重要性,尤其是各廠(chǎng)在培育創(chuàng)新和在整個(gè)制造網(wǎng)絡(luò)里傳播創(chuàng)新成果時(shí)所起的作用。
實(shí)際上,跨國(guó)制造企業(yè)的實(shí)力就在于它能夠利用知識(shí)網(wǎng)絡(luò),傳播工藝創(chuàng)新和最佳實(shí)踐,并最終產(chǎn)生創(chuàng)新型產(chǎn)品和服務(wù)。因此,企業(yè)在做生產(chǎn)地點(diǎn)和規(guī)模的決策時(shí),如果不考慮各廠(chǎng)如何融入更廣闊的知識(shí)網(wǎng)絡(luò),就有可能因?yàn)檠矍暗睦娑鵂奚L(zhǎng)期的創(chuàng)新動(dòng)力。更深入地了解各廠(chǎng)為創(chuàng)建和傳播知識(shí)而采用的交流方式,使高管不但可以通過(guò)平衡各種類(lèi)型的工廠(chǎng)來(lái)激發(fā)創(chuàng)意,而且還可以通過(guò)適當(dāng)?shù)嘏渲蒙a(chǎn)資源來(lái)最大程度地提高效率。此外,從我們的研究成果中還可以看出,積極參與知識(shí)創(chuàng)新對(duì)于各廠(chǎng)越來(lái)越重要。那些積極開(kāi)發(fā)和共享知識(shí)的工廠(chǎng),可以提高所屬企業(yè)的戰(zhàn)略靈活性,其前途也似乎更有保障。
四類(lèi)工廠(chǎng)
為了詳細(xì)了解知識(shí)在整個(gè)制造網(wǎng)絡(luò)中的作用,我們對(duì)總部位于歐洲的8家跨國(guó)制造商進(jìn)行了縱向研究。第一個(gè)階段是從1995~1996年,研究的是這些企業(yè)當(dāng)時(shí)所擁有的遍布于世界各地的59家工廠(chǎng)。我們的研究工作包括與其負(fù)責(zé)生產(chǎn)和供應(yīng)鏈的高管進(jìn)行深入交談,以及對(duì)各廠(chǎng)的最高級(jí)管理人員和管理團(tuán)隊(duì)進(jìn)行調(diào)查。在2005年到2006年間,我們又回訪(fǎng)了這8家公司,了解其網(wǎng)絡(luò)隨著時(shí)間的推移而發(fā)展的情況 1。
在研究的第一個(gè)階段,我們按這些工廠(chǎng)在網(wǎng)絡(luò)中所有工廠(chǎng)和公司總部中傳播知識(shí)時(shí)所起的作用,對(duì)其進(jìn)行了分類(lèi)。我們既考慮了顯性知識(shí)(包括產(chǎn)品、工藝和管理方面的創(chuàng)新),也考慮了非正式知識(shí)(例如,通過(guò)各廠(chǎng)經(jīng)理的溝通水平來(lái)衡量)。工廠(chǎng)被分為四類(lèi)。
孤立型工廠(chǎng)(在1995~1996年間,占工廠(chǎng)總數(shù)的22%)從網(wǎng)絡(luò)中其他工廠(chǎng)接受的創(chuàng)新很少,本廠(chǎng)自有創(chuàng)新(如果有)傳播出去的也很少。各廠(chǎng)生產(chǎn)員工之間很少互訪(fǎng),各廠(chǎng)員工與其他工廠(chǎng)經(jīng)理之間的溝通水平也很低。不過(guò),許多孤立型工廠(chǎng)的效率很高。我們研究的某家生產(chǎn)鋁罐的公司就有許多這樣的工廠(chǎng),這些工廠(chǎng)向各自的本地市場(chǎng)供應(yīng)商品,靠自己改善各自的生產(chǎn)工藝,通常業(yè)績(jī)很好。某些孤立型工廠(chǎng)是高效、可靠、獨(dú)立的新建單位。
在1995~1996年間研究的工廠(chǎng)中,有53%是接受型工廠(chǎng),這些工廠(chǎng)接受了許多來(lái)自于網(wǎng)絡(luò)中其他工廠(chǎng)和/或總部的創(chuàng)新知識(shí),但它們并不傳播轉(zhuǎn)讓創(chuàng)新知識(shí)。有些接受型工廠(chǎng)業(yè)績(jī)較差,需要靠外界支持。有些接受型工廠(chǎng)是由鄰近工廠(chǎng)監(jiān)管的衛(wèi)星工廠(chǎng)。而另外一些接受型工廠(chǎng)則需要靠外界支持,才能跟上技術(shù)的迅速變化。我們研究的一家鋼繩廠(chǎng)是未來(lái)的模范工廠(chǎng),因而得到了公司開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)和其他工廠(chǎng)的大力支持。
與眾不同的是傳播型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)(在1995~1996年間,占工廠(chǎng)總數(shù)的16%)它們擁有強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)關(guān)系,積極主動(dòng)地與其他工廠(chǎng)溝通和交流創(chuàng)新知識(shí),常有其他單位和總部(傳播型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)在許多情況下都離總部最近)的同事來(lái)訪(fǎng)。這些工廠(chǎng)中有許多都稱(chēng)得上是“卓越中心”,許多其他單位的工程師和員工都到此接受培訓(xùn)。
活躍型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)(在1995~1996年間,占工廠(chǎng)總數(shù)的8%)的溝通更為頻繁,傳播共享的創(chuàng)新知識(shí)也多于傳播型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng),與我們所研究的所有其他種類(lèi)的工廠(chǎng)的員工相比,這類(lèi)工廠(chǎng)員工更有可能頻繁地造訪(fǎng)其他工廠(chǎng)。例如,一個(gè)箱包制造商的活躍型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)位于其歐洲總部公司產(chǎn)品設(shè)計(jì)中心附近,該廠(chǎng)是新箱包設(shè)計(jì)的試生產(chǎn)中心,少量生產(chǎn)交貨時(shí)間很短的新產(chǎn)品的優(yōu)勢(shì)彌補(bǔ)了其較高的人工成本。隨著這些產(chǎn)品趨于成熟,該廠(chǎng)會(huì)將其操作方法傳授給東歐的低成本工廠(chǎng)。
給高管的啟示
管理人員該如何通過(guò)了解上述四種模式來(lái)管理工廠(chǎng)網(wǎng)絡(luò)?從我們的縱向研究成果,以及我們后來(lái)對(duì)世界各地高管所的調(diào)查中,可以總結(jié)出兩條重要原則。
各類(lèi)工廠(chǎng)的組合要有一個(gè)平衡點(diǎn)
首先,我們的研究成果強(qiáng)調(diào)一個(gè)企業(yè)中各類(lèi)工廠(chǎng)之間平衡組合的重要性,并提出了實(shí)現(xiàn)這種平衡的方法。例如,傳播型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)似乎是公司生存所必需的,因?yàn)樗鼈兊膭?chuàng)新是改善制造業(yè)務(wù)的主要源泉。但是,此類(lèi)工廠(chǎng)規(guī)模大到一定程度,就會(huì)負(fù)面影響規(guī)模效應(yīng),而且如果此類(lèi)工廠(chǎng)位于公司總部附近,其位置可能并不是最適合于緊跟最新趨勢(shì)。
在這種情況下,各公司往往會(huì)靠活躍型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)來(lái)實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo),這大概就是歐洲制藥巨頭在加利福尼亞或波士頓(很快就能了解到生物基因工程等領(lǐng)域的新進(jìn)展)設(shè)立分公司的原因。同樣,歐美汽車(chē)制造商也通過(guò)其活躍型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)來(lái)了解與其合作的日本汽車(chē)制造商的新制造工藝。不過(guò),活躍型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)的成本相對(duì)較高,這些工廠(chǎng)的經(jīng)理出差多,訪(fǎng)客會(huì)干擾工廠(chǎng)的正常經(jīng)營(yíng)活動(dòng),人員培訓(xùn)和最佳實(shí)踐分享也耗時(shí)漫長(zhǎng)的兩項(xiàng)工作。這些工廠(chǎng)必須擁有更多的能力,才能承擔(dān)其作為知識(shí)開(kāi)發(fā)者和傳播者的角色。
讓這種低效因素充斥所有工廠(chǎng)是很愚蠢的行為,因此,企業(yè)應(yīng)該將那些以非常精益、高效和低成本的方式經(jīng)營(yíng)的孤立型工廠(chǎng)與活躍型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)結(jié)合互補(bǔ)。實(shí)際上,從我們的研究成果中可以看出,孤立型工廠(chǎng)有助于企業(yè)在提高戰(zhàn)略靈活性的同時(shí),控制其制造網(wǎng)絡(luò)的總成本。例如,我們研究的孤立型工廠(chǎng)往往是作為跨國(guó)經(jīng)營(yíng)的主體:通過(guò)在新市場(chǎng)中復(fù)制孤立型工廠(chǎng)的實(shí)踐,企業(yè)可迅速進(jìn)入新市場(chǎng),了解其發(fā)展趨勢(shì),然后,用這些知識(shí)在各網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)中進(jìn)行創(chuàng)新。(這種如法炮制的方式,尤其經(jīng)常用于制造價(jià)值較低產(chǎn)品的成熟制造流程)。此外,孤立型單位易于遷移,例如,紡織工業(yè)的生產(chǎn)廠(chǎng)前些年從北非和墨西哥先后遷到了毛里求斯和孟加拉,最近又遷到了中國(guó)。
效率很高的接受型工廠(chǎng)也是以類(lèi)似的方式影響制造網(wǎng)絡(luò)的形成和發(fā)展,尤其是當(dāng)技術(shù)(包括與制造有關(guān)的流程技術(shù))變化迅速時(shí),更是如此。
選址問(wèn)題
當(dāng)然,為了優(yōu)化公司的制造規(guī)模,管理人員必須考慮地域因素。特定類(lèi)型的工廠(chǎng)是否有天然適合的地理位置?對(duì)于傳播型和活躍型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng),從我們的研究成果中可以看出答案是否定的。實(shí)際上,活躍型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)特別有可能、也應(yīng)該遍布于世界各地;主要問(wèn)題是找到最感興趣的知識(shí)來(lái)源。
但是,情況對(duì)于孤立型工廠(chǎng)和接受型工廠(chǎng)則有所不同,至少在一個(gè)方面不同:雖然工廠(chǎng)選址沒(méi)有限制,但從長(zhǎng)期來(lái)看,這些工廠(chǎng)在日本等高薪國(guó)家的持續(xù)發(fā)展能力,要比在中國(guó)等低薪國(guó)家低得多。面對(duì)產(chǎn)能過(guò)?;蚱渌焕蛩?,該在何處關(guān)閉這兩類(lèi)工廠(chǎng)就顯而易見(jiàn)了:我們研究的一個(gè)比利時(shí)工廠(chǎng)是接受型工廠(chǎng),該廠(chǎng)從其他工廠(chǎng)吸取實(shí)踐以提高其業(yè)績(jī),但該廠(chǎng)卻是減產(chǎn)時(shí)期的第一個(gè)犧牲品??偟脕?lái)說(shuō),我們的研究和經(jīng)驗(yàn)表明,孤立型工廠(chǎng)和接受型工廠(chǎng)要么在高薪國(guó)家為生存而苦苦掙扎,要么就會(huì)被吸引到低薪國(guó)家去。
從動(dòng)態(tài)的角度來(lái)看問(wèn)題
當(dāng)然,企業(yè)的工廠(chǎng)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展是隨其環(huán)境和戰(zhàn)略方向上更為廣泛的變化而演進(jìn)的。實(shí)際上,制造網(wǎng)絡(luò)變化多端。在1995~1996年間,我們研究的8家歐洲跨國(guó)公司經(jīng)營(yíng)著59個(gè)工廠(chǎng)。十年后,這些公司經(jīng)營(yíng)著83個(gè)工廠(chǎng),所有新增工廠(chǎng)幾乎都在歐洲境外,這反映出這一時(shí)期全球化加劇的趨勢(shì)。與此同時(shí),在原有的59個(gè)工廠(chǎng)中,有18個(gè)十年后已經(jīng)不復(fù)存在。其中一大部分已經(jīng)被關(guān)閉,其余的工廠(chǎng)也都因?yàn)椴①?gòu)或合作而被轉(zhuǎn)讓。
跟著優(yōu)勢(shì)走
為了確定是何種因素在影響著舊廠(chǎng)關(guān)閉和新廠(chǎng)開(kāi)辦,我們先后研究了1995年~1996年和2005年~2006年間工廠(chǎng)經(jīng)理眼中的主要區(qū)位優(yōu)勢(shì)。在這兩個(gè)時(shí)期,靠近市場(chǎng)的重要性要高于靠近供應(yīng)商、勞動(dòng)力的供應(yīng)和人工成本以及技能嫻熟程度等其他因素的重要性。在2005年~2006年間,在8家跨國(guó)公司所擁有的工廠(chǎng)中,只有8個(gè)的主要選址動(dòng)因是人工成本。雖然上述調(diào)查結(jié)果并不意味著只有這幾家工廠(chǎng)位于低成本國(guó)家,但這確實(shí)表明在推動(dòng)制造網(wǎng)絡(luò)全球化的因素中,尋找市場(chǎng)所起的作用要大于通過(guò)遷移尋求降低人工成本所起的作用。
此外,以靠近市場(chǎng)及技能嫻熟和熟悉操作方法為主要優(yōu)勢(shì)的工廠(chǎng),其生存率要高于以人工成本為主要優(yōu)勢(shì)的工廠(chǎng)。難怪在1995~1996年間,那些看起來(lái)沒(méi)有真正區(qū)位優(yōu)勢(shì)的工廠(chǎng)有3/4已不復(fù)存在。技能、操作方法和靠近市場(chǎng)顯然都是比較穩(wěn)定的區(qū)位優(yōu)勢(shì)。低人工成本是一個(gè)較不穩(wěn)定的優(yōu)勢(shì),此外,優(yōu)勢(shì)不明顯當(dāng)然也是一個(gè)不穩(wěn)定因素。
前面所提到的四種不同類(lèi)型工廠(chǎng)的命運(yùn)如何?引人注目的是,我們發(fā)現(xiàn),在過(guò)去十年中,活躍型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)的比例有所提高,而孤立型工廠(chǎng)的比例則有所下降(如圖)。這一結(jié)果表面,目前有更多工廠(chǎng)被視為各自網(wǎng)絡(luò)中技術(shù)知識(shí)的原創(chuàng)工廠(chǎng),因而被視為各家企業(yè)的財(cái)富。在1995年~1996年以后,從工廠(chǎng)網(wǎng)絡(luò)中銷(xiāo)聲匿跡的幾乎都是孤立型或接受型工廠(chǎng),其中只有一個(gè)是網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)。顯然,生存下來(lái)的工廠(chǎng)的比較結(jié)果顯示,某些孤立型工廠(chǎng)(也可能包括少數(shù)接受型工廠(chǎng))逐步發(fā)展成了網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng),尤其是活躍型網(wǎng)絡(luò)工廠(chǎng)。

這種變化從我們與各廠(chǎng)管理人員的交談中也得到了證實(shí),其中有幾位經(jīng)理強(qiáng)調(diào)了構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)的重要性,以及通過(guò)工作組、審核團(tuán)隊(duì)、親臨會(huì)議和虛擬會(huì)議、內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)和數(shù)據(jù)庫(kù)等手段,促進(jìn)經(jīng)驗(yàn)和最佳實(shí)踐共享的重要性。從我們的采訪(fǎng)可以看出,更為密切的網(wǎng)絡(luò)關(guān)系是通過(guò)實(shí)施清晰明確的戰(zhàn)略而逐步建立起來(lái)的,這在某些情況下被認(rèn)為是公司為了生存而必須做的事情。
總之,從我們的調(diào)查結(jié)果中可以看出,所調(diào)查的各家企業(yè)保持其競(jìng)爭(zhēng)力的方法,是拋棄某些不貢獻(xiàn)知識(shí)的工廠(chǎng),并且促使企業(yè)制造網(wǎng)絡(luò)中的大部分工廠(chǎng)都投入到知識(shí)的創(chuàng)建中。
提高戰(zhàn)略靈活性
更加關(guān)注知識(shí)的創(chuàng)建并不意味著企業(yè)應(yīng)該淘汰所有的孤立型或接受型工廠(chǎng)。相反,在過(guò)去十年間,我們所研究的企業(yè)創(chuàng)建并處理掉了許多此類(lèi)工廠(chǎng)(過(guò)去十年中,每家企業(yè)平均創(chuàng)立和處理了四個(gè)這樣的工廠(chǎng)),由此可見(jiàn),這些工廠(chǎng)可使工廠(chǎng)網(wǎng)絡(luò)的總體戰(zhàn)略結(jié)構(gòu)更加靈活。
當(dāng)然,這種可能性難以讓孤立型或接受型工廠(chǎng)的管理人員心安。這些工廠(chǎng)該如何提高各自的生存可能性?在高薪國(guó)家,有一種策略似乎是建立并保持與網(wǎng)絡(luò)中其他工廠(chǎng)的關(guān)系。創(chuàng)新能力本身似乎不足以讓工廠(chǎng)生存下去,與網(wǎng)絡(luò)中的其他工廠(chǎng)共享創(chuàng)新成果的意愿至關(guān)重要。
但是,工廠(chǎng)網(wǎng)絡(luò)動(dòng)態(tài)變化不應(yīng)該僅靠各廠(chǎng)的管理人員來(lái)控制,總部的高管最終必須協(xié)調(diào)網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)和流量的發(fā)展變化。對(duì)于高管而言,這意味著在進(jìn)行公司制造網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計(jì)決策時(shí),不但要確定所要生產(chǎn)的產(chǎn)品和生產(chǎn)地點(diǎn),還要確定如何組織由此產(chǎn)生的物流,并且還應(yīng)對(duì)創(chuàng)新以及技術(shù)知識(shí)的傳播進(jìn)行設(shè)計(jì)和管理。高管切不可在這方面聽(tīng)天由命,碰運(yùn)氣。
促進(jìn)、建立、維持、平衡和管理工廠(chǎng)間的網(wǎng)絡(luò)關(guān)系可以證明是競(jìng)爭(zhēng)力的關(guān)鍵。