無線設備引領工廠自動化技術新潮流
http://www.debgrams.com 2014-07-04 17:25 來源：中國自動化學會專家咨詢工作委員會
通過降低開關安裝成本并提供更大的應用靈活性，無線技術給工廠自動化領域帶來了一場革命。由于無需使用線纜，制造商可以大幅降低維護成本，不受連接器和線纜完整性導致的停機困擾，并大幅提高生產力。隨著新型解決方案的不斷發布和無線技術的更多應用，使用無線設備來解決應用問題必將引領工廠自動化技術的新潮流。
通過降低開關安裝成本并提供更大的應用靈活性，無線技術給工廠自動化領域帶來了一場革命。由于無需使用線纜，制造商可以大幅降低維護成本，不受連接器和線纜完整性導致的停機困擾，并大幅提高生產力。隨著新型解決方案的不斷發布和無線技術的更多應用，使用無線設備來解決應用問題必將引領工廠自動化技術的新潮流。
目前，接近傳感器廣泛應用于工廠車間，這僅僅是因為它比傳統機電式開關便宜。但許多制造商都發現，接近傳感器需要不時進行被動性維護，導致生產過程中斷。
以多軸加工為例(比如發動機鑄件加工)，夾具會不斷轉動待加工零件以使其正確就位，這使得接近傳感器的導線會持續移動并承受應力，進而導致線纜逐漸磨損并最終斷裂。而一旦線纜斷裂，設備和工人即會因線纜更換而進入空閑狀態(通常每次更換需花費15到20分鐘)。如果每3個月更換一次線纜(有些制造商就是如此)，那么累計的生產力損失將非常驚人。如果能夠預測何時需要維護，那么預防性維護措施即可避免因維修而停機。
同樣，冷卻液從加工區域帶下來的金屬屑與導線持續接觸，不斷磨損線纜護套，進而導致短路或連續性問題。此時必須更換電纜，帶來生產力的損失。
另外，制造商在傳感器和設備方面所面臨的最大問題之一就是連接點的數量。每個連接點都是一個潛在的故障源。如果消除這些連接點，制造商可以減少其生產流程的中斷次數和時間。
使用無線限位開關可以輕松解決上述所有問題。經工廠車間的廣泛應用證明，無線技術(尤其是802.15.4.2.4Ghz)是一種可靠的解決方案。將無線技術集成到開關中可獲取如下優勢：開關并不耗電，只是發揮控制功能-這在正常運行條件下可將電池壽命延長到兩年或更長。RF(射頻)電路中內置的診斷功能可提供低電量指示，在工作流程被迫中斷的情況發生前即可更換無法正常工作的電池。這一點非常重要，因為傳感器和RF(射頻)電路都需消耗大量電能，需要定期更換電池。
無線開關可輕松加裝到使用標準有線開關或接近傳感器的應用中。當然，無論使用何種無線設備，都需要發送RF(射頻)信號，并且必須將其轉換為控制系統可用的標準輸入信號(PNP、NPN或繼電器)。這是通過設備控制面板中安裝的無線接收器來實現的。該接收器的輸出以傳統的有線方式直接連接到控制器輸入卡上。控制器無法區分標準輸入是來自無線設備還是有線設備。唯一的區別在于，現在增加了用于監控電池壽命和信號強度的額外診斷輸入。
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